Hauptmann Anckarström warnt König Gustav III. von Schweden vor Umsturzversuchen. Der jedoch hat nur Augen für die Frau des Hauptmanns, Amelia, und durch die Wahrsagungen von Ulrica, gegen die ein Verbannungsurteil zur Unterschrift vorliegt, findet er heraus, dass Amelia seine Gefühle erwidert. Ebenso weissagt sie ihm, dass Gustav durch die Hand eines Freundes streben wird. Bei einem heimlichen Treffen zwischen Amelia und Gustav werden sie von Anckarström überrascht, der zutiefst enttäuscht ist...
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